LONNIE MACK - THE WHAM OF THAT MEMPHIS MAN ! (1987)

Muddy Waters dijo alguna ves que "el blues tuvo un hijo y lo llamo rock" y este disco que presentamos hoy bien lo demuestra, caminando por esa fina linea entre el R&B y los sonidos Motown sin perder esa esencia blusera que predomino en toda la carrera de su autor. Nacido en Indiana por el 41, a los trece abandonó la escuela para dedicarse de lleno a la música y convertirse en una leyenda de la "Flying V" al compás de su característico estilo que luego sería pieza fundamental para la creación de lo que luego conoceríamos como blues rock.
El disco The Wham Of That Memphis Man! fue en sí una recopilación de sus singles editados por el sello Fraternity entre los años 63 y 64 más un par de canciones nuevas que se convertirían en verdaderos clásicos del genero pero sin la repercusión merecida para Mack debido al poco boom comercial que obtuvo y que lo sitúa como uno más de los héroes anónimos de las seis cuerdas.
El contundente instrumental "Wham!" bautiza la obra y de allí en más corroboramos porque fue el primer Lp que adquirió un texano de Austin cuando comenzaba a hacer sus primeras armas.
Un extraordinario “blue-eyed soul” con la balada ""Where There's a Will There's a Way” en donde el registro vocal de Lonnie no tiene que envidiarle nada a los baluartes que predominaban la escena por ese entonces.
Latigazo soul con "Bounce" y un acertado homenaje a esa maravilla de Hank Ballard llamda "I'll Keep You Happy" para seguir en el mismo camino del tributo pero esta ves cambiando de vereda con su archiconocido “Memphis” de Berry.Llegamos a la mitad del disco con "Baby What's Wrong” de Jimmy Reed y les puedo asegurar que son menos de cuatro minutos de alta calidad por lo que no se entiende el poco éxito que tuvo dicha aventura.
Un añico del mejor blues con “Down and Out” y un gospel transformado en esa interesante fusión abarcada por los sonidos afrocubanos con el soul llamado boogaloo en “Satisfied”.
Al noveno track, Mack vuelve a tomar la rienda de la improvisación con “Suzie Q” llevándola de un lado al otro sin abandonar su originalidad principal.Las penas y el dolor en "Why", un blues que pasará a la historia porque nadie como él la ha podido interpretar tan desgarradoramente y cerrar con "Down in the Dumps” demostrando que detrás de todo gran artista siempre hay una gran banda de acompañamiento.
Lonnie Mack, influencia pura!!!
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Lonnie Mack - The Wham Of That Memphis Man! (1987)

 Tracks :

 01.Wham
 02.I'll Keep You Happy
 03.Suzie Q
 04.Farther On Down The Road
 05.Bounce
 06.Where There's A Will There's A Way
 07.Chicken Pickin'
 08.Baby What's Wrong
 09.Down In The Dumps
 10.Down And Out
 11.Satisfied
 12.Memphis
 13.Why

 Line up

Lonnie Mack - guitar, vocals
Wayne Bullock - bass, keyboards
David Byrd - keyboards
Truman Fields - keyboards
Ron Grayson - drums
Don Henry - saxophone
Marv Lieberman - saxophone
Irv Russotto - saxophone
Bill Jones - bass

Recorded at King Records, Cincinnati, Ohio and RCA Records, Nashville Tennessee in 1963/64.

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CRAIG HORTON - IN MY SPIRIT (2001)

El entusiasta director de secundaria tuvo la osadía de recomendarlo porque consideraba que el muchacho ya tenia las facultades para dejarlo bien parado.Tomo el autobus,solo acompañado de la guitarra que le obsequio su abuela y el trayecto que iba de su natal Conway hacia Little Rock seria el ultimo que emprendiese por mucho tiempo.
Lo esperaba, cinco décadas de salvaguardar las espaldas mas notorias.Citar a Dinah Washington,Rush,Waters,Guy, Freddie King y Myers, entre otros son su carta de presentación .
Craig Horton,pertenece a ese abanico de ilustres sesionistas que permanecieron en el anonimato y que tuvieron que esperar su tris cuando los citados consagrados ya estén emprendiendo el viaje de vuelta .
Avispado en el trato a las seis cuerdas, nunca tomo clases particulares ni tampoco un gran maestro en cercanía facilito las cosas, solo un donaire en beneficio autónomo agencio tal destreza.
Y cuando las vacas flaqueaban,el Chicago jazzero lo tenia en carpeta gracias a su gran variabilidad ;las bandas de Count Basie y Duke Ellington fueron habituales de sus conocimientos.
Pero al fin y después de hacerse esperar,el reconocimiento llego al primer año del nuevo siglo ya asentado en Oakland y con una discográfica dispuesta a jugarse la ropa por un bluesman que va del West Coast al Slow Blues sin despeinarse y lo sitúan como uno de los secretos mejor guardado.
Con este "In my Spirit" para Bad Daddy ha sido galardonado como el mejor Álbum Debut para la afamada revista Living Blues Magazine y solo le alcanzo con implementar la vieja escuela en una docena de maravillosos tracks .
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Craig Horton - In My Spirit (2001)

 Tracks :

 01.Chest Pain Blues
 02.3 Days And 3 Nights
 03.One More Time
 04.Is It True
 05.Nightclub
 06.That's Her
 07.Ridin' In My Jaguar
 08.Spellbound
 09.Watch Yourself
 10.Cottonwood Tree
 11.Try Me Baby
 12.Midnight Shuffle

 Line up

Craig Horton - Vocals & Guitar
Bob Welsh - Guitar
Rusty Zinn - Guitar
Greg Riley - Tenor Saxophone & Baritone Saxophone
Chris Whynaught - Tenor Saxophone
Duane Benjamin - Trombone
Jim Pugh - Organ
Chris Burns - Keyboards
Randey Bermudez - Bass
Henry Oden - Bass
John Hanes - Drums

Recorded at Guerilla Recording, Oakland, California.

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KENNY WAYNE SHEPHERD BAND - LAY IT ON DOWN (2017)

Después de tres años de ausencias y con el "Goin 'Home" del 2014 en el recuerdo, el muchacho de Louisiana vuelve al ruedo con esta nueva apuesta que lo llevara a estar una ves mas en el candelero con una gira americana de por medio.El cinco veces nominado al Grammy embiste en su noveno trabajo un sumario de blues rock como nos tiene acostumbrado,como así también lozanas circunscripciones musicales que ha abordado en este ultimo tiempo como por ejemplo el country o en su haber,la americana .
Su leal escudero Noah Hunt,lo vuelve a seguir,en esta andanza que lleva ya casi dos décadas juntos desde el fabuloso "Trouble Is..." del 97,también es de la partida los tambores y parches de la Double Trouble recaída en Chris Layton. Añaden en eficacia y talento Kevin McCormick y Jimmy McGorman,con el agregado de Marshall Altman proporcionando toda su sapiencia tras bastidores para enfocarse en este "Lay It on Down" la parte letrista por sobre la instrumental.El gran KWS quería a sus cuarenta años,que la criatura fecundada en los estudios Echophone de su pueblo natal,sean recordadas por sus admisibles composiciones.
Desde que el mancebo Kenny agarro su primera Fender ,el estado del Pelícano no ha dejado de sentirse orgulloso y en esta congruencia tendrá el mismo sentimiento.No sera blues pero nos gusta ...

Kenny Wayne Shepherd Band - Lay It on Down (2017)

 Tracks :

 01.Baby Got Gone
 02.Diamonds and Gold
 03.Nothing But the Night
 04.Lay It on Down
 05.She's SSS
 06.Hard Lesson Learned
 07.Down For Love
 08.How Low Can You Go
 09.Louisiana Rain
 10.Ride of Your Life
 11.Lay It On Down (Acoustic)

 Line up

Kenny Wayne Shepherd - Guitar & Vocals
Noah Hunt - Vocals & Guitar Acoustic
Kevin McCormick - Bass
Jimmy McGorman - Keyboards
Chris Layton - Drums

Recorded at Echophone Studios in Shreveport, Louisiana.

SAMMY LEE & RAY GOREN - UP IN HEAH ! (2017)

Hoy en día y a sus setenta años Harmonica Sam ha pasado la mitad de su vida soplando las doce celdas de una manera irrefutable,de tal manera que se puede dar el lujo de realizar lo que le venga en gana.
Hace menos de una década apareció en su vida una joven promesa de las seis cuerdas llamado Ray Goren y juntos entablaron una química inalterable que ni la edad ni ciertos prejuicios pudieron romper.
Los dos junto al bluesman Jamie Powell iniciaron una aventura llamada Generation Blues Experience que dio como resultado el disco "Private Angel" del 2014 , un aceptable trabajo pero lo que nos concierne hoy, es este fabuloso Ep en donde el armoniquista de los juke-joints del South Central es el absoluto protagonista .
La comparecencia de un categórico Louisiana Blues,fundamentan un disco sorprendente al que se le puede objetar lo reducido de su extensión como única queja.Su inefable "Katrina" es la frutilla de esta delicia que deseamos pueda extenderse con nuevas novedades en un próximo futuro .

Sammy Lee & Ray Goren - Up In Heah! (2017)

 Tracks :

 01.Little Mama
 02.Sugar Momma
 03.Katrina
 04.Every Day I Have The Blues (Live)
 05.Ain't No Sunshine

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LITTLE WILLIE FARMER - I'M COMING BACK HOME (2017)

Según los censos de hace quince años, el pueblo de Duck Hill en el Mississippi tenia 746 habitantes y del cual no creo que haya variado mucho al día de hoy para esos pocos arrendatarios que por suerte pueden contar con el beneficio de ver y deleitarse con este bluesman nacido hace mas de sesenta años.
Little Willie Farmer es un autodidacta que aprendió de la erudición de un pariente cercano y un tal Leo Bud Welch,con el tiempo se fue haciendo un lugar y de la mano de Johnnie Billington pudo aun mas desplegar su talento grabando algunos discos de producción independiente como así también creando talleres instructivos como parte de devolver la docencia recibida .
En la actualidad nos reconforta volver a saber de el gracias a este nuevo artefacto llamado "I'm Coming Back Home" para el sello Wolf Records en el cual nos brinda una serie de trece tracks del mas puro country blues y del que se destaca esas alabanzas inolvidables como "Goin To Louisiana" que estará seguramente como lo mejor del año .

Little Willie Farmer - I'm Coming Back Home (2017)

 01.Goin To Louisiana
 02.Come Home Find My Baby Cry
 03.Rock Me Baby
 04.Hurt Me When You Cry
 05.Boogie Chillum
 06.I´m Coming Back Home
 07.Back Door Friend
 08.My Baby Is Gone
 09.Little Red Rooster
 10.Mr. Charlie
 11.Goin To Louisiana T2
 12.Grandmama Told Grandpap
 13.Obama The President Song

Released Jul 07, 2017 on the Wolfetones Label

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LARRY LAMPKIN - KEEP DOING WHAT YOU DO (2017)

Nacido y criado en Fort Worth Texas y lugar donde reside actualmente ,Larry Lampkin es un guitarrista ,compositor y cantante de blues que trae disco nuevo bajo el brazo después del correcto "The Blues Is Real" del 2014.
Con este "Keep Doing What You Do" para Kaint Kwit Records sigue con la traza que le marco ser colegiado diligente del gran UP Wilson y acolito del soulman Vernon Garrett por muchos años.
Alejado de sus habituales surtidos de soul y funk vuelve a la carga para seguir amenizando los habituales festivales de la zona y que lo tienen como protagonista destacado ,como así también labrar una obra que lo posiciona como lo mas destacado en su corta carrera y de la que de seguro nos tendrá en vilo en mas de una oportunidad si sigue por este camino entre los sonidos de Texas, Chicago y Delta .

Larry Lampkin - Keep Doing What You Do (2017)

 Tracks :

 01.My Woman And Her Cellphone
 02.Your Babies Daddy
 03.How Much I Love You
 04.Dancing To The Blues
 05.Good Old Texas Life
 06.Give Us One More Night
 07.Text Me Baby
 08.Keep Doing What You Do
 09.Rainbow Of Love
 10.Dissipating Love

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MELVIN "LIL' SON" JACKSON - BLUES COME TO TEXAS (1994)

El antagonismo reinante en su hogar ayudo en gran medida para que el pequeño Melvin cimentase las bases para un futuro artístico que en mas de una oportunidad le salvase las ropas .Con un padre propenso a concurrir a cuanta taberna tenga a su alcance y una madre devota, el gospel y los primeros pioneros son los culpables de que hoy en día conozcamos su afición por esta tonalidad .
Habia nacido en Texas por el 1915 y cuando acariciaba los veinte,dejo atrás su Barry natal para apuntar hacia Dallas, en donde sus virtudes mecánicas saldarían un mejor pasar que la Gran Depresión venia arrebatando.
Por bastantes años ,trabajo en un taller y cuando la ocasión lo permitía se daba un gusto con lo profano hasta que la Segunda Guerra llamo a su puerta .Al volver,lo aguardaba un panorama desolador por dos motivos ; ser afroamericano y carecer de empleo.
Decidió que ya era el momento para profesionalizar su condición, enviando unas maquetas a un productor local que quedo tan fascinado con el talento del muchacho que enseguida le consiguió un contrato y en el verano del 48 ya rebautizado como "Lil Son" edita dos singles para Gold Star Records que fueron un éxito regional.
Un notable suceso que intereso por demás a las autoridades del sello Imperial,en New Orleans lo esperaban con los brazos abiertos y sin ningún reparo para que estampe su rubrica.Su afamado "Rockin & Rollin" y un buen numero de títulos mas lo hicieron circular por casi toda la franja sur del país hasta la fatídica noche en que casi pierde la vida en un grave accidente automovilístico. Era 1955 y Jackson tomo esta circunstancia como una señal celestial a tal punto que se aleja de la música para volver a Dallas,en donde compensaba el olvido del publico con el arte de las tuercas.Ni siquiera el revival del blues en los sesentas le hizo cambiar de postura hasta su muerte ocurrida en 1976.Para nuestra suerte el legendario sello Arhoolie invoco su figura remasterizando esta joya de 1960 para que partidarios a este bluesman vuelvan a disfrutar de su facultad.
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 Melvin "Lil' Son" Jackson - Blues Come to Texas (1994)

 01.Blues Come To Texas
 02.Cairo Blues
 03.Ticket Agent
 04.Louise Blues
 05.Sugar Mama
 06.The Girl I Love
 07.Santa Fe Blues
 08.Turn Your Lamp Down Low
 09.Groundhog Blues
 10.Gambler Blues
 11.Charley Cherry (Take 1)
 12.Charley Cherry (Take 2)
 13.West Dallas Blues
 14.Rollin' Mill Went Down
 15.Red River Blues
 16.Johnnie Mae
 17.Buck Dance
 18.I Walked From Dallas
 19.Rock Me
 20.Roberta Blues

 Line up

Melvin "Lil' Son" Jackson - Guitar & Vocals

Recorded by Chris Strachwitz in summer of 1960 in Dallas, Texas.

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LITTLE MILTON - SINGS BIG BLUES (1966)

Apenas iniciada la década del cincuenta ,sus buenos pulmones y su afortunada faringe lo habían depositado en Memphis donde los envolventes sonidos de T-Bone,Jordan y Turner hacían idealizar un bienestar acorde que su Mississippi no podía brindarle.
Milton James Campbell Jr. nació en 1934,como la mayoría de sus futuros colegas,sobrellevo su infancia entre la granja y el coro de la iglesia ;un auto aprendizaje con las seis cuerdas hicieron el resto para que sus días de estancia en el sur estuviesen contados .
En Tennessee,existía un tipo que contrarrestaba su fama de pendenciero con el buen tino para descubrir talentos, a tal punto que le puso todas sus fichas después de haberlo escuchado en una estación de radio local.
Así entonces, el sello Sun Records se hacia de los servicios del "pequeño" Milton y Ike "buscapleitos" Turner lo apadrinaba por espacio de dos años entre los que registro el famoso "Alone And Blue" del 54.
Mas adelante,cuando la década llegaba a sus fin y mientras disfrutaba de un éxito moderado con los singles para Bobbin Records "Lonely Man" y "That Will Never Do" su casa discográfica entra en bancarrota y es absorbida por Chess a través de su subsidiaria Checker en el 61.Por un lapso de ocho años se canso de entrar en las listas de charts del R&B,grabar un centenar de canciones y dos Lps distinguidos como el "We're Gonna Make It" del 65 y este "Sings Big Blues" que cuenta con la particularidad de no contener temas propios .
Milton hace un repaso ,versionando a su manera un catalogo distinguido,con una performance mas aplicada a su guitarra demostrando su prontitud y finura.
Este disco también contiene ráfagas de un nuevo estilo vocal que implemento y que con el tiempo le traería mas de un dolor de cabeza,por parte de los fundamentalistas que lo acusaban de ser un aprovechador del blues en beneficio del soul y blah blah blah ...
Los que no entendieron ( o no quisieron ) que el soul blues era una corriente mas, tuvieron que tragar bastante saliva cuando este genio de Inverness refrendo su posición con los discos editados en Stax y Malaco pero esa es historia para otra oportunidad ya que un artista semejante merece por demás estar de vuelta en este humilde blog .

                              Las cuerdas vocales de Milton son tan fuertes,bravas y afinadas
                              como las de mi guitarra Lucille
                                                               B.B. King

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Little Milton - Sings Big Blues (1966)

 Tracks :

 01.Feel So Bad  
 02.Reconsider, Baby
 03.Stormy Monday
 04.Woke Up This Morning
 05.Hard Luck Blues
 06.Please, Please, Please
 07.Sweet Sixteen
 08.Fever
 09.Sneakin' Around
 10.Don't Decieve Me
 11.Have Mercy, Baby
 12.Part Time Love

 Line up

Little Milton - Guitar & Vocals
Phil Upchurch - Guitar
Roosevelt T. Williams - Bass
Sonny Thompson - Piano
Unknown Artists - Trumpets, sax and horns

Recorded at Ter Mar Recording Studios, Chicago in June 1966

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BIG JOE WILLIAMS - BLUES ON HIGHWAY 49 (1992)

Su carácter de malhumorado y pocas pulgas fue una marca registrada que lo acompaño hasta el final de sus días, una leyenda urbana cuenta que su reputación de duro tomo mayor relevancia la ves que bajo al Sur junto a John Lee Williamson en busca del embaucador Rice Miller para ajustar cuentas a base de plomo .
Pero hubo un pasado que quizás ayudo a germinar ese comportamiento;las feroces golpizas de su padrastro originaron en primera medida un escape del hogar para después curtirse en el rígido ambiente de los campamentos madereros.
Con alguno que otra visita al penal del estado, la calle le brindaba su único refugio cultural y de la mano protectora de Honeboy Edwars comenzó a construir su particular estilo con su guitarra de nueve cuerdas.
Todos los epicentros de la movida entre Louisiana e Illinois fueron atestiguantes del talento de nuestro Big Joe que por ese entonces se hacia llamar Poor Joe como en sus mejores días en el Crawford del Mississippi.
Su llegada a la ciudad del viento alentó mas su reputación ,a tal punto de matricular trabajos para Vocalion,Okeh,Paramount,Bluebird y Prestige como así también inmortalizar el clásico "Baby,Please Don't Go" que hasta la década del setenta no le fue reconocida su autoria .
Sufrió en carne propia el declive del blues cuando la guerra había acabado,pudiendo editar algunas canciones para Columbia a modo de reedicion de sus antiguas publicaciones y así poder subsistir hasta el resurgimiento del mismo por parte del circuito folk de la gran manzana .
Tras ese evento la Delmark de Bob Koester puso sus fichas en el para que en enero y febrero del 58 saque a la luz "Pine Woods Blues", conteniendo canciones propias,mas versiones de Patton y Williamson I.Fue tal el suceso que tuvieron que repetir con este "Blues On Highway 49" cimentando para la posteridad una de sus mejores obras que ningún neófito en la materia tendría que soslayar.
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Big Joe Williams - Blues On Highway 49 (1992)

 Tracks :

 01.Highway 49
 02.Overhaul Your Machine
 03.Blues Left Texas
 04.No. 13 Highway
 05.Down In The Bottoms
 06.Poor Beggar
 07.That Thing's In Town
 08.Walk On, Little Girl
 09.Tiajuana Blues
 10.45 Blues
 11.Arkansas Woman
 12.Four Corners Of The World

 Line up

Big Joe Williams - Vocals & Guitar
Ransom Knowling - Bass

Recorded at Hall Recording Studios Chicago, IL, on July 13th and 20th, 1961

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JIMMY ROGERS - LUDELLA (1990)

Es considerado como una de las figuras sustanciales para el desarrollo del blues durante la década del cincuenta gracias a la impronta adquirida a través del flujo que recibió por parte de la flor y nata de los doce compases .
Nacido en Ruleville,Mississippi por el 24 a los ocho años ya sabia tocar la armónica y tres mas tarde las seis cuerdas serian parte de su proceder.Con apenas quince abriles emigro a Chicago para asentarse en los callejones del Maxwell St. y vivir de las propinas de espectadores absortos por su forma de tocar,llamando la atención de colegas que ya tenían un renombre en el ambiente.
Sus credenciales le facilitaron su entrada a la banda de Muddy Waters en el 48 y por espacio de siete años junto a Below,Walter,Spann y Dixon constituyeron la mas sobresaliente agrupación que haya tenido el pantanoso.
Este éxito también venia acompañado de la invención de futuros standars blues como "That's All Right", "Ludella","Chicago Bound" y el conocido "Walking By Myself" ,también innumerables grabaciones para Wolf,Minnie y Shines por citar algunos.
La Chess tenia entre sus filas un diamante en bruto y no dejaría pasar una oportunidad como esta para sacarle el mejor rédito posible y quizás este desgaste haya sido factor determinante del posterior alejamiento de Rogers del ambiente musical ,pasando sus días como dueño de una flota de taxis .
Un esporádico retorno en los setentas de la mano de Leon Russell ,una que otra gira europea y el pedido expreso de su viejo camarada Muddy para meter sus guitarras en "I'm Ready" del 77, para volver a retomar un auto exilio dedicándose a la vida cotidiana como conserje de edificios.
No se supo mas de el ,hasta que el sello Antone's lo tentó para hacer un recorrido básico de sus ediciones originales,poniéndole a su orden una banda acorde a la medida de su ejecutoria ,saliendo como resultado final este disco grabado mitad en estudio y directo, sirviendo de relanzamiento para con su santidad Jimmy Rogers.
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Jimmy Rogers - Ludella (1990)

 Tracks :

 01.You're Sweet
 02.Rock This House
 03.Can't Sleep for Worrying
 04.Why Did You Do It?
 05.Sloppy Drunk
 06.Gold Tailed Bird
 07.Chicago Bound
 08.Monkey Face Woman
 09.Ludella
 10.Got My Mojo Working

 Line up

Jimmy Rogers - Guitar & Vocals
Pinetop Perkins - Piano
Hubert Sumlin - Guitar
Willie "Big Eyes" Smith - Drums
Calvin "Fuzz" Jones - Bass
Bob Stroger - Bass
Kim Wilson - Harmonica
Ted Harvey - Drums

Released Sep 04, 1990 on the Antone's Label

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